Het Groninger Museum is bij uitstek de instelling voor het verzamelen van kunst van schilders van De Ploeg, de kunstenaarsvereniging die in 1918 werd opgericht als reactie op het behoudende artistieke klimaat in de stad Groningen. Het verzamelen van kunst van Ploegleden begon in de jaren vijftig van de vorige eeuw met name toen Jos de Gruyter in 1955 directeur van het museum werd. Mede door diens aandacht voor de schilders van De Ploeg en zijn daarop afgestemde tentoonstellingsbeleid kreeg het werk van leden van De Ploeg een prominente plaats binnen de collectie van het Groninger Museum. In de loop der jaren werd door een toenemende belangstelling voor het werk van de Ploegkunstenaars het verzamelen een kostbare zaak. In 1978 heeft daarom een commissie het op zich genomen fondsen te verwerven voor het aankopen van werk van Ploegleden. Op deze manier zou dit werk voor Groningen behouden kunnen blijven. De activiteiten van deze commissie hebben op 12 maart 1982 geleid tot de oprichting van de Stichting De Ploeg.